大象文化在古代社会生活中的表现

大象是陆地上最大的哺乳动物，它在古代的政治、经济、文化、军事中都具有重要的象征意义。随着时代的不断发展内外经济的不断交流，象文化也日渐兴盛，并且渐渐的融入社会生活的方方面面，成为传统文化的一个组成部分。大象在古代与政治、经济、军事等方面均有一定的联系。在政治方面，当时豢养的大象都是由地方或者域外进献，为此官方设有专门豢养大象的机构、出台相关法令、域外进献的大象也成为与其他国家和地区在政治、经济上交往的重要媒介。此外，在古代礼制上，也常有象牙制品的形制规定。经济上，大象及象牙与商业贸易、手工制作和交通运输也有一定的联系。大象作为域外的贡品和南方社会的交通运输工具，在古代的经贸往来中发挥着商品与交通运输工具的双重作用。象牙作为一种稀有的贵重物品，逐渐成为宝货的代表，也成为当时人们社会地位高低的象征。以象牙为制作原料的手工业继续发展，以大象造型制作的各种制品也受到当时社会的喜爱。在军事方面，大象作为一种体型庞大的动物，经常出现在气候湿热地区的军事行动中，用以冲锋陷阵和震慑敌军，象军的装备及作战技术都有详细的史料记载，反应了中古世纪精妙的战斗技术。

大象的妙用不止在政治、经济、军事中有着重要重要作用，它对于古代文化也有着一定的影响。首先在宗教上，尤其是佛教方面，佛教典籍、石窟壁画以及佛教造像中都有大量关于大象的记录，体现了大象在佛教中的重要意义。其次，古代的文学作品当中也有大量关于大象的描写，浩瀚如云的古代文学作品中，大象多以憨态可掬、善解人意、正直的文学形象出现。而作为珍贵原料象牙制成的器物，在文人骚客笔下多呈现为奢侈贵重的代表；然后，在艺术表现方面，除了动物表演中的象舞外，还有象牙制成的工艺品和大象在绘画作品中的呈现。在祥瑞方面，大象在唐朝时期明确列于大瑞行列，象文化也是瑞兽文化中的一个重要表现。